Avengers Assemble! Rams kolekcjonują superbohaterów.

Obecny sezon to już drugi w ciągu ostatnich kilku lat, w którym Sean McVay bawi się w Nicka Fury’ego i zbiera w Los Angeles futbolowych Avengersów. Czy tym razem efekt końcowy będzie lepszy niż 3 lata temu? Żadna inna drużyna w NFL nie dokonuje tak wielu głośnych wymian jak Rams. Przyjrzyjmy się różnicom między obecnym składem a tym, który uległ Patriots w Super Bowl LIII.

Wielu z Was zapewne pamięta Los Angeles Rams z sezonu 2018. Sean McVay, który dopiero co zgarnął nagrodę Coach of the Year zbudował w offseason prawdziwego potwora. Mówiono wtedy, że to zagranie All-in, że dla drużyny z LA to „teraz albo nigdy”. Okazało się, że można to powtórzyć już 3 lata później, w dodatku wydaje się, z lepszym skutkiem.

Sezon 2017 był dla Rams bardzo dobry. Sean McVay w swoim pierwszym roku jako HC zgarnął nagrodę dla najlepszego trenera, Aaron Donald został DPOY a Todd Gurley OPOY.  Pierwszy raz od 2003 Rams wygrali NFC West. W play-offach skończyło się jednak na one-and-done.

W Los Angeles postarali się więc by za rok dojść dalej. Jared Goff, w którym wciąż widziano franchise QB był dopiero w trzecim roku debiutanckiego kontraktu. To pozwalało na opłacenie zawodników na innych pozycjach i Rams zamierzali z tego skorzystać w pełni. Najpierw ściągnęli z Kansas City Chiefs Marcusa Petersa w zamian za 4. rundę draftu 2018 i 2. rundę 2019. Następnie uzupełnili secondary doświadczonym Aqibem Talibem, za którego do Broncos powędrował pick w 5. rundzie. We free agency podpisali Ndamakonga Suha, oferując mu aż 14 milionów $ za jeden rok gry.

Wisienką na torcie była wymiana z New England Patriots w ramach której do Los Angeles trafił Brandin Cooks a drużyna z Bostonu otrzymała wybór w 1. rundzie najbliższego draftu.

Avengersi wywiązali się ze swojego zadania. Rams dotarli aż do Super Bowl. Tam we znaki dał się jednak brak rozgrywającego z prawdziwego zdarzenia. Jared Goff nie udźwignął ciężaru a jego drużyna zdobyła w tym meczu zaledwie 3 punkty.

—

Trzy lata później Rams znów są w Super Bowl. Znów osiągnęli to dzięki zebraniu w jednym miejscu całej masy futbolowych superbohaterów. Tym razem mają klasowego rozgrywającego i są faworytami.

W Los Angeles wreszcie zrozumieli, że Aaron Donald, Jalen Ramsey (który w międzyczasie również został sprowadzony za wysokie wybory w drafcie) czy Cooper Kupp to zbyt dobrzy zawodnicy by sabotować ich szanse na zdobycie mistrzowskiego pierścienia nakazując im grać w jednej drużynie z Jaredem Goffem. Wysłano go więc (wraz z wyborami w 1. rundzie draftów 2022 i 2023) do Detroit, wyciągając stamtąd Matthew Stafforda. Rams zdobyli wreszcie brakujący element mistrzowskiej układanki.

Rams trade Jared Goff + future draft picks to Lions for Matthew Stafford

— Los Angeles Rams (@RamsNFL) March 18, 2021

Kolejnych picków Sean McVay pozbył się w listopadzie. W zamian za 2. i 3. rundę najbliższego draftu z Denver przybył Von Miller. W momencie jego przyjścia do drużyny Rams mieli bilans 7-1. Wydawać by się mogło, że nie potrzebują dodatkowych wzmocnień. To był jednak sygnał – znowu zbieramy Avengersów. Znowu idziemy All-in. W barwach ekipy z Los Angeles Miller zanotował już 5 sacków w sezonie zasadniczym i 2 kolejne w play-offach.

The Rams have agreed to trade a 2022 second-round pick + a 2022 third-round pick to the Denver Broncos in exchange for OLB Von Miller.

— Los Angeles Rams (@RamsNFL) November 1, 2021

Kilkanaście dni później do Rams dołączyło jeszcze jedno duże nazwisko. Po odejściu z Browns, do Kalifornii przeniósł się Odell Beckham Jr. O tym jak wiele skrzydłowy wniósł do drużyny przekonali się dwa tygodnie temu San Francisco 49ers. W NFC Championship Game Beckham złapał aż 9 podań na 113 jardów.

Avengers 2.0 są jeszcze silniejsi niż w sezonie 2018/2019. Kolejna porażka w Super Bowl będzie dramatem – przy Salary Cap załadowanym do maksimum i niewielkim kapitale draftowym powrót na szczyt zapewne zajmie trochę czasu.

---

Autor: Michał Cichowski

*

*

Przypominamy też o naszym podcascie NFLplRadio. Skład audycji: Jakub Kazula, Maciej Zając oraz Hubert Gawroński.

*

Mamy też swoją, dedykowaną grupę na facebooku. Zapraszamy do dołączenia. 

https://www.facebook.com/groups/464888500937826/