Levi’s Stadium – arena Super Bowl LX
Wybudowany w latach 2012-14 Levi’s Stadium dzisiaj po raz drugi gościć będzie Super Bowl. Pierwszy raz miał miejsce równo dekadę temu, w Super Bowl 50, kiedy Denver Broncos pokonali Carolinę Panthers 24 do 10. 68 500 widzów będzie miało możliwość obejrzeć najlepsze drużyny sezonu 2025 z trybun, które gościć też będą spotkania tegorocznego piłkarskiego Mundialu.
Plany budowy nowego stadionu zaczęły się w 1997 roku. Dotychczasowy stadion 49ers – Candlestick Park – powstał w latach 1958-60, i zaczynał znacząco odstawać od nowoczesnych standardów. Kluczowe było znalezienie środków, miejsca oraz poparcia lokalnej społeczności. Jednym z planów była nawet organizacja przez San Francisco letnich igrzysk olimpijskich w 2016 roku, gdzie nowy stadion był główną areną zmagań. Ostatecznie z tego pomysłu nic nie wyszło.
Po latach bezowocnych poszukiwań dogodnej lokalizacji w obrębie San Francisco, zdecydowano że lepiej jest zbudować obiekt w Santa Clarze, gdzie 49ers od roku 1987 mają obiekty treningowe oraz swoje biura. Zespół miał się więc przenieść o 70 kilometrów na południe od San Francisco. Spotkało się to z protestami, zarówno ze strony kibiców i byłych zawodników, jak i polityków. Istniało nawet ryzyko, że zespół zmieni nazwę. Ostatecznie spory zostały zażegnane, a rozpoczęte zostały przygotowania.
Budowa stadionu rozpoczęła się w roku 2012, trwała dwa lata, i kosztowała 850 milionów dolarów. W jej trakcie wiele mówiło się o tym, że nowy stadion może być domem nie tylko dla 49ers, ale także dla Raiders. Ci ostatni nie zdecydowali się jednak na ten krok, nie chcąc być traktowanym jako “ten drugi” zespół grający na Levi’s Stadium.
W pierwszych latach po wybudowaniu stadion nie zbierał najlepszych recenzji. Zawodnicy narzekali na nawierzchnię, która była m.in. przyczyną spudłowania przez Justina Tuckera field goala w 2015, kiedy ziemia zapadła się pod stopą zawodnika próbującego zdobyć trzy punkty dla swojego zespołu. Z czasem takie problemy zanikły, ale fanom z San Francisco stadion nie kojarzy się póki co dobrze.
To w erze grania na poprzednim, Candlestick Park w latach 1971-2013, zespół odnosił swoje największe sukcesy, pięciokrotnie wygrywając Super Bowl. Odkąd 49ers się przenieśli, nie zdobyli kolejnego tytułu. Drużyna z pewnością chciała się przełamać w tym roku, mając perspektywę rozegrania finału sezonu na własnym boisku. Wszystko popsuli im Seahawks, ich najwięksi rywale w dywizji, którzy najpierw pokonali ich w pojedynku o rozstawienie z jedynką w konferencji NFC, następnie wyeliminowali ich z playoffów, a teraz spróbują wygrać Super Bowl w San Francisco.
Jako jeden z nowszych stadionów, Levi’s Stadium gości u siebie różne wydarzenia, nie tylko Super Bowl. W przeszłości odbyła się na nim Wrestlemania, mecz hokeja na lodzie, oraz finał futbolowych rozgrywek uniwesyteckich w sezonie 2019. Na stadionie w okresie letnim odbywają się koncerty największych gwiazd światowej muzyki. W trakcie jednego z nich, Eda Sheerana w 2023 roku, ustanowiony został rekord frekwencji – prawie 80 tysięcy osób przyszło Latem na Levi’s Stadium zostanie rozegranych 6 spotkań tegocznego piłkarskiego Mundialu – 5 w fazie grupowej (m.in. Katar-Szwajcaria, Paragwaj-Australia i Jordania-Algieria) oraz jedno w pierwszej rundzie pucharowej.
Autor: Adrian Glejzer
***
Przypominamy, że mamy swoją dedykowaną grupę na facebooku. Zapraszamy do dołączenia.
