Zapowiedź meczu na Wembley: Los Angeles Rams @ Jacksonville Jaguars

Kontynuujemy futbolowe tournee po Europie w ramach NFL International Series. To już trzeci tydzień z rzędu z meczem w Londynie. Z Tottenham Hotspur Stadium przenosimy się jednak na większy obiekt – Wembley. To już 27. mecz NFL który zostanie rozegrany na tym obiekcie.

15:30 Los Angeles Rams (4-2) @ Jacksonville Jaguars (4-2)

O ile znaczna większość drużyn pełniących rolę gospodarza w meczach International Series pełni ją tylko w teorii o tyle jest jeden wyjątek. Jacksonville Jaguars mogą czuć się w Londynie jak u siebie – to już ich 14. mecz w stolicy Wielkiej Brytanii. W dotychczasowych spotkaniach mają bilans 7-6. Ich coroczna obecność w Londynie wynika z umowy podpisanej w 2012 przez właściciela Jags, Shada Khana. Od 2013 roku Jaguars na stałe wpisali się w londyński krajobraz.

Rams w Europie grali już czterokrotnie a ich bilans wynosi 2-2. Lokalni kibice tej ekipy czekali na powrót swoich ulubieńców już całkiem długo bo ostatni mecz Rams w Londynie miał miejsce w 2019 roku.

Jeśli chodzi o bezpośrednie starcia pomiędzy tymi drużynami to mierzyły się one sześciokrotnie – aż 5 raz zwycięsko wychodzili Rams a jedyne zwycięstwo Jaguars miało miejsce w 2009 roku po dogrywce. Ostatnio te ekipy starły się  w 2021 roku.

Jaguars w ostatnich tygodniach najpierw zdobyli łącznie 57 punktów w wygranych meczach z 49ers i Chiefs a następnie zatrzymali się na zaledwie 12 oczkach w starciu z Seahawks. O ile jednak np. w starciu z Niners Trevor Lawrence nie został zsackowany ani raz o tyle podpieczni Mike’a Macdonalda powalili go na murawę aż 7 razy. Jeśli chodzi o samego Lawrence’a to po gorszym początku sezonu w ostatnim czasie zdaje się on łapać odpowiedni rytm.

Rozgrywający Jaguars ma już w tym sezonie 8 podań na TD ale żadne z przyłożeń nie padło łupem Travisa Huntera. Elektryzujący rookie, który przeczy wszelkim znanym prawidłom futbolu i łączy grę na pozycji WRa z grą w obronie jako CB nadal czeka na swój debiutancki TD.

Całkiem dobry sezon rozgrywa jak na razie biegacz Travis Etienne. Jego 5.3 yds / bieg to jeden z lepszych wyników w lidze. Jest to możliwe za sprawą dobrej postawy linii ofensywnej – według wskaźnika RBWR (run Block win rate) Jaguars radzą sobie w blokowaniu podczas akcji biegowych najlepiej ze wszystkich 32 drużyn NFL.

Devin Lloyd, który otrzymał nagrodę za najlepszego defensywnego zawodnika września w konferencji AFC zmaga się z kontuzją łydki i nie zobaczymy go na Wembley. Linebacker, który ma już w tym sezonie na koncie aż 4 przechwyty jest liderem defensywy Jags. Pod jego nieobecność błysnąć będą musieli inni. Zawodzi na pewno pass rush – 8 sacków to jeden ze słabszych wyników w lidze. Z pewnością więcej oczekuje się od drużyny mającej w składzie Josha Hinesa-Allena, Travona Walkera i Arika Armsteada.

Co prawda tydzień temu Rams niespodziewanie zdobyli w Baltimore tylko 17 punktów ale w zupełności wystarczyło to do pokonania bezzębnych Ravens pozbawionych Lamara Jacksona. Na co dzień ofensywa Seana McVaya funkcjonuje jednak na bardzo wysokich obrotach, zwłaszcza w grze podaniowej. Matthew Stafford przewodzi w rankingu jardów podaniowych z wynikiem 1684 a pod względem średniej jardów na mecz ustępuje tylko Macowi Jonesowi z 49ers. W dodatku nie jest on typowym gunslingerem u którego za dużymi liczbami idzie także spora liczba strat – zaliczył jak do tej pory jedynie 2 przechwyty.

Ulubionym celem podań Stafforda jest oczywiście Puka Nacua, który notuje średnio ponad 100 jardów złapanych podań na mecz. Niestety skrzydłowy doznał kontuzji kostki podczas meczu z Ravens i ominie go występ w Londynie. Na nieobecności kolegi może skorzystać Davante Adams, który ma bardzo dobrą historię spotkań z Jaguars – w każdym z czterech dotychczasowych meczów zdobył chociaż jeden TD.

A może Rams pod nieobecność najlepszego WRa będą więcej biegać? Kyren Williams, który w poprzednich dwóch sezonach przekraczał barierę 1000 jardów jest w tym roku wykorzystywany w nieco mniejszym stopniu.

Goście to drużyna kompletna – oprócz świetnego ataku mogą pochwalić się także  bardzo dobrą obroną. Defensorzy Rams zebrali już w tym sezonie 19 sacków – więcej mają tylko trzy ekipy. Byron Young zebrał już 7.5 sacków – tyle samo co w całym 2024. Skromniejszy dorobek ma Jared Verse ale zeszłoroczny Defensive Rookie of the Year wybitnie radzi sobie z powstrzymywaniem biegów.

Po koszmarze jaki zafundowali europejskiej publiczności Broncos i Jets dzisiaj można spodziewać się dużo lepszego spotkania.

---

Autor: Michał Cichowski