Zapowiedź otwarcia sezonu: New England Patriots @ Seattle Seahawks
213 – tyle dni minęło odkąd ostatni raz mieliśmy okazję oglądać mecze NFL o stawkę. Dzisiaj ten rozbrat z najlepszą ligą świata się kończy, a NFL postanowiła rozpocząć nowy sezon tym samym pojedynkiem, który mogliśmy zobaczyć w ostatnim Super Bowl – Seattle Seahawks podejmą dziś u siebie New England Patriots. Czy gościom uda się zrewanżować za dotkliwą porażkę w finale poprzedniego sezonu? Zapraszam na zapowiedź środowego spotkania, które zacznie się o 2:20 w nocy!
Jeśli chcielibyście dołączyć do #TeamNFLPolska i nas wesprzeć na serwisie Patronite, szczegóły znajdziecie na https://patronite.pl/nflpolska.com
lub klikając przycisk ->
Z góry bardzo serdecznie dziękujemy! Dzięki temu wsparciu możemy funkcjonować i się rozwijać.
***
Rozegrany w lutym Super Bowl między dzisiejszymi rywalami był jednostronnym starciem, głównie za sprawą defensywnego majstersztyku w wykonianiu zespołu ze Seattle. Seahawks zatrzymali pierwszych dziewięć drive’ów Patriots, zmuszając ich do ośmiu puntów, i wymuszając jedno fumble. Samemu regularnie dostawali się w okolice pola punktowego rywali, dzięki czemu na początku czwartej kwarty prowadzili 19 do 0. Końcowy wynik – 29 do 13 – nie oddaje w pełni dominacji, jaką Seahawks pokazali na boisku w najważniejszym meczu sezonu.
Najlepszego zawodnika tamtego spotkania dzisiaj nie zobaczymy. Biegacz Kenneth Walker, który został wyróżniony statuetką Super Bowl MVP za zdobycie w meczu 161 jardów, w tym 135 dołem, wiosną jako wolny agent przeszedł do Kansas City Chiefs. W składzie Seattle aktualnie nieobecny jest też Zach Charbonnet – doświadczony biegacz zerwał w styczniu więzadło krzyżowe, i nadal nie jest gotowy do powrotu na boiska NFL. W tej sytuacji Seahawks będą zmuszeni polegać dzisiaj na Jadarianie Price’ie. Wybrany w pierwszej rundzie tegorocznego draftu zawodnik będzie miał trudne zadanie do wykonania, a poprzeczka została zawieszona bardzo wysoko. Walker pokazał w lutym, jak zdobywać jardy przeciwko defensywie Patriots, czy debiutant pójdzie w jego ślady?
Trudność w obronieniu tytułu w NFL wynika z wielu czynników. Głównym jest z pewnością salary cap, ustalający limit wydatków na kontrakty zawodników na tym samym poziomie dla wszystkich drużyn w NFL. Powoduje to trudność z utrzymaniem składu. Członkowie mistrzowskiej drużyny są kuszeni wysokimi umowami przez inne zespoły, a nie wszystkich da się zatrzymać, pozostając poniżej dozwolonego limitu. Tegoroczni Seahawks nie wyglądają jednak na szczególnie tym dotkniętych. Poza wspomnianym Walkerem, zespół stracił jedynie kilku defensorów. O ile brak cornerbacka Coby’ego Bryanta powinien być odczuwalny, to Riq Woolen i Boye Mafe stracili w trakcie poprzedniego sezonu miejsca w podstawowym składzie, i pod jego koniec nie byli kluczowymi elementami mistrzowskiej defensywy.
Największą stratą może się ostatecznie okazać odejście Klinta Kubiaka. Ofensywny koordynator po świetnym sezonie, w którym Seattle było trzecim najlepiej punktującym zespołem w lidze, dostał szansę bycia głównym trenerem Las Vegas Raiders. Dzisiaj będziemy mieli pierwszą okazję zobaczyć, jak ważna dla ofensywnych poczynań zespołu była jego obecność. To pod jego okiem Jaxon Smith-Njigba przerodził się w wielką gwiazdę ligi, dzisiaj będziemy się mogli przekonać czy skrzydłowy nią pozostanie bez Kubiaka rozpisującego akcje drużyny ze Seattle.
Poprzedni sezon był absolutnie magiczny dla drużyny z Bostonu – w 2024 roku New England mieli bilans 4-13, a dwanaście miesięcy później poprawili się na 14-3 i awansowali do Super Bowl. Tam dostali wylano na nich kubeł zimnej wody. Rozgrywający Drake Maye był pod ciągłą presją rywali – został powalony sześciokrotnie (a w trakcie całej playoffowej kampanii aż 21 razy, przez co ustanowił nowy niechlubny rekord NFL). Cała ofensywa zagrała poniżej oczekiwań w najważniejszym meczu sezonu, ale zdecydowanie najgorzej wyglądał jej rozgrywający, który zaledwie trzy dni wcześniej był o jeden głos od zostania MVP sezonu regularnego.
Patriots postanowili więc w off-season wzmocnić ofensywę wokół Maye’a. By lepiej chronić rozgrywającego, podpisano kontrakt z guardem Alijah Vera-Tuckerem, a w pierwszej rundzie draftu wybrano tackle Caleba Lomu. Poprawie uległy też opcje podaniowe drużyny. W zeszłym roku podania Maye’a łapali głównie – wracający po poważnej kontuzji 32-letni Stefon Diggs, oraz Mack Hollins i Kayshon Boutte. Patriots sprowadzili zatem Romeo Doubsa oraz A.J.-a Browna. Szczególnie przyjście byłego skrzydłowego Eagles powinno wnieść ofensywę na wyższy poziom. Brown zna się już z trenerem Mike’iem Vrabelem z czasów gry w Tennessee, i pomimo lekkiego obniżenia lotów na początku poprzedniego sezonu przez skrzydłowego, jest on nadal czołowym zawodnikiem na swojej pozycji w lidze, i zdecydowanie najlepszym graczem, z jakim przyszło grać Maye’owi w jego krótkiej karierze.
Zespołowi z Bostonu udało się też rzutem na taśmę przedłużyć kontrakt z ich drugim najcenniejszym zawodnikiem. Christian Gonzalez długo domagał się kontraktu odzwierciedlającego jego wartość dla drużyny, i dzień przed startem sezonu stronom udało się porozumieć. Cornerback stał się najlepiej opłacanym zawodnikiem na swojej pozycji w lidze po podpisaniu czteroletniej, wartej 135 milionów dolarów umowy. Dostanie w ramach niej 3 miliony więcej niż dotychczasowy rekordzista, Devon Witherspoon, zawodnik… dzisiejszych rywali ze Seattle. Gonzalez z miejsca będzie miał okazję udowodnić swoją wartość – będzie musiał kryć laureata nagrody dla najlepszego ofensywnego zawodnika poprzedniego sezonu, Jaxona Smitha-Njigbę. W ich starciu w Super Bowl Gonzalez wypadł świetnie, ograniczając skrzydłowego do czterech złapanych podań i zaledwie 27 zdobytych jardów, co było najgorszym występem JSN-a w sezonie. Dzisiejszej nocy przekonamy się, czy ich kolejny pojedynek zakończy się podobnie.
Drużyna z Bostonu wykluczyła występy biegacza TreVeyona Hendersona (kontuzja kostki) i centra Bena Browna (kontuzja kolana). W barwach Seahawks na pewno nie zobaczymy safety Ty’a Okady (uraz ścięgna udowego). Pod znakiem zapytania stoją występy safety Nicka Emmanworiego (kontuzja kostki) i skrzydłowego Tory’ego Hortona (uraz ścięgna udowego).
Autor: Adrian Glejzer
***
Z tego miejsca zapraszamy też na naszego TikToka.
***
Przypominamy, że mamy swoją dedykowaną grupę na facebooku. Zapraszamy do dołączenia.
Categories
