The Swamp #3

Do startu pełnoprawnego pierwszego tygodnia w NCAA pozostał tydzień, więc najwyższa pora podsumować ostatnie sezony w Gainesville. Kolorowo nie było, lecz o tym przeczytacie w tekście Kuby Ciurkota. Zapraszamy!

Jeśli chcielibyście dołączyć do #TeamNFLPolska i nas wesprzeć na serwisie Patronite, szczegóły znajdziecie na https://patronite.pl/nflpolska.com

lub klikając przycisk ->

Z góry bardzo serdecznie dziękujemy! Dzięki temu wsparciu możemy funkcjonować i się rozwijać.
***

We wcześniejszych wydaniach „The Swamp” mogliście przeczytać o wspaniałych latach 2005-2010, kiedy to zespół prowadzony przez legendarnego head coacha Urbana Meyera dwukrotnie sięgał po krajowe trofeum. Drużyny Gators z tych lat przeszły do historii i niestety już nie powrócą. Tima Tebow w barwach Uniwersytetu Floryda już nie zobaczymy, przynajmniej na boisku, ale co roku Gators rekrutują nowych graczy, z marzeniami, że lata chwały znów powrócą na The Swamp. Po tym krótkim wstępie, zapraszam na pobieżne podsumowanie ostatnich 14 lat w Gainesville.

The new Florida Gators documentary looks WILD. 🍿

(🎥: @netflix)pic.twitter.com/twfWcpkdex

— theScore (@theScore) August 18, 2023

Po odejściu Urbana Meyera stanowisko pierwszego trenera objął Will Muschamp. Gators prowadził przez cztery sezony. I tak na prawdę tylko drugi był udany, kiedy to jego podopieczni zakończyli zmagania z rekordem 11-2, a Will został wybrany trenerem roku w konferencji SEC. Następne dwa sezony były kompromitujące dla całej organizacji z Gainesville. W 24 spotkaniach Gators odnieśli, aż 13 porażek. Sezon 2013 zakończyli z rekordem 4-8, czyli najgorszym od 1979 roku, kiedy to podopieczni świętej pamięci Charley’a Pella nie wygrali w sezonie żadnego spotkania. Zarówno fani, jak i wszystkie osoby związane z Gators nie byli przyzwyczajeni do czegoś takiego. Zmiany były potrzebne, dlatego też 16 listopada, po porażce u siebie z South Carolina w dogrywce, która wyeliminowała Gators z wyścigu SEC East, Muschamp został poinformowany, że nie poprowadzi Gators w następnym sezonie, ale zgodził się trenować zespół do końca sezonu zasadniczego. Co ciekawe Gators pod okiem tymczasowego trenera D.J. Durkina wygrali w tym roku Birmingham Bowl. Will Muschamp poprowadził Gators łącznie w 49 spotkaniach, w których to odniósł 28 zwycięstw i 21 porażek.

Jego miejsce zajął Jim McElwain. Po niezłej rekrutacji, Gators w sezonie 2015 wyglądali bardzo dobrze. Sezon rozpoczęli obiecująco, od 6 zwycięstw z rzędu (w tym wygrana u siebie z odwiecznym rywalem Tennessee oraz pokonanie rozstawionych z numerem 3 Ole Miss). Pomimo porażki z LSU (rozstawieni z numerem 6), Gators nie złożyli broni i wygrali cztery kolejne spotkania. Z rekordem 10-1 przystępowali do najważniejszych starć i kolokwialnie mówiąc nie dojechali na końcówkę sezonu. Przegrali z Florida State, z Alabamą w meczu o mistrzostwo konferencji SEC i na koniec w Citrus Bowl z Michigan. Ostatecznie zakończyli sezon z czterema porażkami na koncie, czyli dokładnie tyloma ile sezon później. W 2016 roku różnica była taka, że wygrali Outback Bowl, pokonując na Raymond James Stadium Iowa 30 do 3. O ile w tych dwóch sezonach było widać jakiś potencjał, to sezon 2017 był gwoździem do trumny Jima McElwaina w Gainesville. Gators rozegrali dramatyczny sezon, kończąc z rekordem 4-7. Jim McElwain stracił pracę 28 października, po czym jego funkcję tymczasowo objął koordynator obrony Randy Shannon (4 spotkania, 1 zwycięstwo, 3 porażki).

Lata 2011-2017 to istny rollercoaster dla wszystkich osób związanych z Gators. Spokój miał zaprowadzić dobrze znany w Gainesville – Dan Mullen. W latach 2005-2008 był ofensywnym koordynatorem oraz trenerem rozgrywających w Gators. Był prawą ręką Urbana Meyera, a po odejściu z mistrzowskiej drużyny Gators, otrzymał posadę głównego trenera w Mississippi State. Buldogów prowadził przez 9 sezonów. Bez wątpienia najlepszy był rok 2014, kiedy to Mullen został wybrany trenerem roku w konferencji SEC, a jego zespół zakończył rozgrywki z rekordem 10-3. Władze Uniwersytetu Floryda wiedziały co robią. Powierzyły drużynę osobie, która zna to środowisko od podszewki. Pierwszy sezon pod wodzą Mullena, Gators na własne życzenie zakończyli z rekordem 10-3, gdyż zaliczyli dwie poważne wpadki, przegrywając w drugim tygodniu, u siebie z nierozstawionymi Kentucky 16:27, oraz z nierozstawionymi Missouri, również na The Swamp 17:38. Pomimo tych wpadek w drużynie było widać ogromny potencjał. Ciemne chmury nareszcie zostały rozpędzone, a Gators wygrywali większość swoich spotkań. Rok 2019 miał być przełomowy i taki też był. Zespół prowadzony przez Mullena wyglądał jeszcze lepiej, niż rok wcześniej. Drużyna wyglądała bardzo dobrze i przegrała zaledwie dwa spotkania w sezonie. Z rozstawionymi z numerem 5 LSU, oraz 8 Georgią. Te porażki nawet po latach bolą, gdyż w mojej opinii, jak i wielu ekspertów futbolu akademickiego, był to najlepszy zespół w Gainesville od czasów Tima Tebow i spółki. Kolejny rok 2020 poziomem nie odstawał od poprzedniego. Znów zabrakło trochę szczęścia, gdyż dwa spotkania Gators przegrali 3 oczkami, a w finale konferencji SEC przegrali z Alabamą, po szalonym meczu 46:52. Na zakończenie zmagań zostali jednak rozgromieni w Cotton Bowl Classic, przez 6 Oklahomę 20:55. Niestety był to ostatni sezon, który dobrze wspominają fani z Gainesville. W 2021 roku podopieczni Mullena wyglądali bardzo źle. Zakończyli sezon z rekordem 6-7, a sam Mullen stracił pracę.

Jego miejsce zajął dotychczasowy szkoleniowiec Gators – Billy Napier z całą „armią” pracowników, która miała poprawić rekrutację i przywrócić Gators do walki o mistrzostwo konferencji SEC.

Gator Nation, let's welcome Head Coach Billy Napier to The Swamp! #GoGators pic.twitter.com/Je7Z5tK1gI

— Florida Gators Football (@GatorsFB) November 28, 2021

Na szczęście za marzenia nie karzą, gdyż trzeba powiedzieć sobie jasno, że dwa ostatnie sezony były dramatyczne (6-7 w 2022 i 5-7 w 2023). Warto również wspomnieć, że ostatnie trzy sezony to najgorszy okres w historii futbolowego programu Uniwersytetu Floryda, od lat 1945-1947. Gators przechodzą kryzys i niestety nie widać światełka w tunelu na lepsze jutro. Ale o tym przeczytacie w kolejnym, zapowiadającym sezon 2024 wydaniu „The Swamp”.

Sezony Florida Gators po odejściu Urbana Meyera w 2010 roku:

2011: 7-6

2012: 11-2

2013: 4-8

2014: 7-5

2015: 10-4

2016: 9-4

2017: 4-7

2018: 10-3

2019: 11-2

2020: 8-4

2021: 6-7

2022: 6-7

2023: 5-7

2024: ?